聖観音菩薩
像高　１尺５寸
総高　２尺８寸　　材料　　桧
しょう観音菩薩
　観音さまは仏になろうとして修行中ですが、現世に降りてきて、あらゆる災難に際して人間を守護しようとされている菩薩です。
　困難に面した人が、一心に観音さまにお願いすれば、その声に感じて願い事を聞き届ける、すなわち声（音）を観じるところからその名が付けられたそうです。
　観音様は、髪の毛を結い上げて、胸飾りをつけ、体つきを女性的に作りますが、本当は男女の性を越えた性と言う事です。
　観音様の頭上の前面には、阿弥陀如来の化仏を頂き、右手は「与願」印（願い事を聞き届けると言う印相）で、左手に持った花は、蓮の蕾が一輪だけ開き、悟りの開き始めを示しています。
　首に掛け、両腕に掛けた天衣は、縫っていない布で、ここから俗に「天衣無縫」の言葉が生まれたようです。
　「聖」の字は「しょう」と読み、「正」の字を当てる事もあります。観音菩薩は、現世利益の仏様で、十一面観音菩薩、千手観音菩薩と、一層の力を付けた「変化観音」と発展しましたので、「聖」の字を当て、「元の、本当の」などの意味で付けられたようです。
　
　ついでに、この写真の台座の説明をしておきます。
上から、「蓮華」、「敷なす」、「受座」、「華盤」、「下敷なす」、「華盤」の下に下がっているのは「華足」、「受座」、「返花」（かえりばな）、「上框」（うえかまち）、「下框」、一番下が「小足」です。
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