1969年に登場した、急行用の座席車。寝台特急向けの20系以来、11年ぶりの新形式となった。分散電源方式を採用するなど、新機軸が盛り込まれている。室内は固定クロスシートで、新製時から冷房を搭載。台車は空気ばねのTR217。603両が製造された。
国鉄
0番台
基本となる形式は、オハ12、スハフ12、オハフ13の3つ。スハフ12には電源装置が搭載されている。当初から臨時列車での使用が中心で、ジョイフルトレインに改造されたものも多い。JR発足時における急行運用は、JR西日本の｢ちくま｣｢だいせん｣とJR九州の｢かいもん｣｢日南｣のみであった。1999年に急行運用は消滅し、2020年現在、改造されていない一般車は、高崎の「ＳＬぐんまみなかみ」等で使用されるものと宮原の「ＳＬ北びわこ号」等で使用されるものの2編成のみとなっている。 　　1969.7.26　臨時急行「宮島」「音戸」にて営業運転開始 　　1978.3.15　急行｢かいもん｣｢日南｣運用開始 　　1978.10.2　急行｢ちくま｣｢さんべ｣｢津軽｣運用開始
1985.8　盛岡駅（中央の車両）
形式 番号 両数  前歴  登場  消滅  備考 オハ12 1-374 374 新製 1969.6-78.11 スハフ12 1-90 101-163 153 〃 1969.6-78.11 オハフ13 1-76 76 〃 1969.12-71.5 2007.11
1000・2000番台
普通列車で運用するために、近郊化改造を行ったもの。1000番台は山陰線、七尾線、播但線など、2000番台は東北線などで運用されており、白帯が消されていることが特徴である。2000番台は1994年12月、1000番台は1997年3月に定期運用が無くなっている。
12系1000番台
形式 番号 両数  前歴  登場  消滅  備考 オハ12 1001-1023 23 0番台 1985.1-86.4 1997.6 2001-2016 16 0番台 1985.2-7 1997.7 スハフ12 1001-1012 12 0番台 1985.2-86.4 1997.6 オハフ13 1001-1012 12 0番台 1985.2-11 1997.6 2001-2021 21 0番台 1985.2-7 1997.7
JR東日本
一般車
JR発足時、ほとんどは臨時運用の0番台を引継いだが、青森地区では普通列車運用の2000番台もあった。2000番台は1994年12月に定期運用終了。0番台の一般車は、2020年現在1編成6両が残っており、「SLぐんまみなかみ」「SL横川」等で活躍している。
2017.4　高崎駅
事業用車
2002年にスハフ12-158を改造した、SL回送の際の随伴用事業用車。外観は変わっておらず、一部の座席を撤去して保安機器等が搭載されている。
2018.10　オヤ12：酒田駅
形式 番号 両数  前歴  登場  消滅  備考 オヤ12 1 1 スハフ12 2002.5
ジョイフルトレイン
○なごやか 　1981年3月に登場した、東京地区の和式お座敷列車。当初は12系の塗装のままだったが、1987年と92年の2度、塗装が変わっている。1997年7月引退。 ○お座敷/サロン佐渡 　国鉄時代の1981年に登場したお座敷客車で、通称は上沼垂運転区にちなみ「カヌ座」。1985年からは、欧風車両「サロン佐渡」も連結された。1988年と1996年に塗装が変更されている。2001年1月に普通車化され、翌2002年2月引退。 ○白樺 　1983年7月に登場した、長野地区の和式お座敷列車。1987年8月にリニューアルし塗装変更となった。1995年11月引退。 ○くつろぎ 　1983年6月に登場した、高崎地区の和式お座敷列車。1987年に塗装変更となった。1999年9月引退。
1987.3　白樺（旧塗装）：長野駅	2016.5　くつろぎ（新塗装）オロネ12-841 ：碓氷峠鉄道文化むら
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 なごやか スロフ12 803-804 オロ12 805-808 6 スハフ12-0 オハ12-0 1981.3 1997.7 お座敷 スロフ12 805-806 オロ12 809-812 6 スハフ12-0 オハ12-0 1981.7 2002.8 サロン佐渡 オハ12-706 1 オハ12-0 1985.4 2001.4 白樺 スロフ12 819-820 オロ12 837-840 6 スハフ12-0 オハ12-0 1983.7 1996.3 くつろぎ スロフ12 821-822 オロ12 841-844 6 スハフ12-0 オハ12-0 1983.6 1999.11
○江戸 　1986年1月に登場した、東京地区の和式お座敷列車。それまでのお座敷列車とは異なる和洋折衷のコンセプトで、編成両端が展望室となっている。2000年3月引退。 ○やすらぎ 　1986年4月に登場した、高崎地区の和式お座敷列車。「江戸」に引き続いて編成両端は展望室となり、専用塗装の機関車も登場した。2001年3月引退。このうち3両はわたらせ渓谷鉄道の「サロン・ド・わたらせ」となった。 ○オリエントサルーン 　1987年1月に登場した、仙台地区の団体向け和風客車。和風といってもカーペット敷きの欧風もどきで、両端は展望車。専用塗装の機関車も登場した。2000年11月引退。
江戸
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 江戸 スロフ12 825-826 オロ12 849-852 6 スハフ12-0 オハ12-0 1986.2 2000.10 やすらぎ スロフ12 827-828 オロ12 853-856 6 スハフ12-0 オハ12-0 1986.4 2001.5 オリエントサルーン スロフ12 829-830 オロ12 857-860 6 スハフ12-0 オハ12-0 1987.1 2000.11
○ばんえつ物語 　1999年4月に登場した、SL「ばんえつ物語」専用客車。2000年に中間展望車を1両増備。2007年と2014年の2度、リニューアル改造が行われて、2014年の際には展望グリーン車スロフ12-102が登場した。またスハフ12-101もオコジョルームを備えた展望車に改造されている。
2024.6　スハフ12-101：喜多方駅	2017.4　スロフ12-102：新潟駅
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 ばんえつ物語 スハフ12 101-102 オハ12 313-316 6 番号変更なし 1999.1 オハ12-1701 1 スハフ12-0 2000.9 スロフ12 102 1 スハフ12 102 2014.4
JR東海
一般車
JR東海発足時、定期運用は無く、臨時等で運用された。1996年に消滅している。
ジョイフルトレイン
○いこい 　1982年3月に登場した、名古屋地区の和式お座敷列車。外観は12系客車とほとんど変わらない。1997年2月引退。 ○お座敷 　1983年3月に登場した、名古屋地区の和式お座敷客車。名古屋にちなんで「ナコ座」と呼ばれた。開放式展望車が設けられていた。1999年10月廃車。 ○ユーロライナー 　1985年9月に登場した、名古屋地区の団体向け欧風客車。両端に展望室、中間車にはサンルーフが設けられ、専用塗装の機関車も登場した。2005年4月引退。
ユーロライナー
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 いこい スロフ12 811-812 オロ12 821-824 6 スハフ12-0 オハ12-0 1982.3 1997.3 お座敷 スロフ12 915-916 オロ12 829-832 6 スハフ12-0 オハ12-0 1983.3 1999.10 ユーロライナー スロフ12 701-702 オロ12 701-705 7 スハフ12-0 オハ12-0 1985.8 2005.7
JR西日本
一般車
JR発足時、臨時列車のほか、急行「ちくま」「だいせん」運用と1000番台による普通列車運用が残っていた。1991年にはリクライニングシートの3000番台も登場する。普通列車運用は1997年、急行運用も1999年10月に終了。また、1995年に運行を開始した「SL北びわこ号」も、2019年に営業運手を終了し、JR西日本管内における12系一般車は消滅した。 　　1978.10.2　急行「ちくま」が12系座席車と20系寝台車になる 　　1986.11.1　急行「だいせん」「ちくま」が14系寝台車と12系座席車になる 　　1991.9　　七尾線の定期運用終了 　　1992.3.14　播但線の定期運用終了 　　1994.12　　芸備線定期運用終了 　　1995.8.19　「SL北びわこ号」運転開始 　　1997.3.21　山陰線定期運用終了 　　1997.10.1　「ちくま」を383系に置き換え 　　1999.10.2　「だいせん」をキハ65系に置き換え 　　2019.11.10　「SL北びわこ号」最後の営業運転
2017.3　「SL北びわこ」：田村-長浜間	2017.8　新山口駅付近
ジョイフルトレイン
○お座敷→いきいきサロンきのくに 　1981年に登場した、大阪地区の和式お座敷列車。1989年にリニューアル改造され、「いきいきサロンきのくに」となった。1997年9月からは宮原に所属している。2007年6月引退。 ○旅路 　1981年7月に登場した、広島地区の和式お座敷列車。当初は12系の塗装のままだったが、1987年に塗装変更。さらに1994年10月にリニューアル改造され、展望室が設置された。2007年9月引退。 ○お座敷→わくわく団らん 　1982年に登場した、金沢地区の和式お座敷列車。金沢にちなんで「サワ座」と呼ばれた。1993年にリニューアル改造され、展望室が設置されて「わくわく団らん」となった。2006年12月引退。 ○あすか 　1987年11月に登場した、大阪地区の和式お座敷列車。14系改造の展望車も組み込まれてる。最後の和風客車となったが、2016年に引退している。
1991.3　いきいきサロンきのくに
2016.10　あすか：吹田車両基地	2016.10　あすか：吹田車両基地
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 いきいきサロンきのくに スロフ12 807-808 オロ12 813-816 6 スハフ12-0 オハ12-0 1981.7 2007.11 旅路 スロフ12 809-810 オロ12 817-820 6 スハフ12-0 オハ12-0 1981.7 2008.1 わくわく団らん スロフ12 813-814 オロ12 825-828 6 スハフ12-0 オハ12-0 1982.7 2007.3 あすか スロフ12 851 マロフ12 852 オロ12 851-854 オロ14 851 7 スハフ12-0 オハ12-0 オハネ14-0 1987.11 2018.3
○ゆうゆうサロン岡山 　1985年11月に登場した、岡山地区の団体向け欧風客車。1994年1月に塗装変更され、名称も「ユウユウサロン岡山」となった。2011年3月営業運転終了。
ゆうゆうサロン　左：登場時、右：リニューアル
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 ゆうゆうサロン岡山 スロフ12 703-704 オロ12 707-710 6 スハフ12-0 オハ12-0 1985.11 2011.10
○いこい 　1985年に、スハフ12形1両を半室和風、半室洋風の団体向け車両に改造したもの。1989年に、キサロ59-501に再改造されて、キハ58系「セイシェル」の中間車となった。 ○きのくにシーサイド 　1999年4月に登場した、イベント列車。12系3両と24系1両の4両編成である。2007年8月引退。
いこい	きのくにシーサイド
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 いこい スハフ12 701 1 スハフ12-0 1985.4 1989.10 きのくにシーサイド スハフ12 128 オハフ13 27 オハ12 228 オハ25 57 4 番号変更なし 1999.4 2007.11
○やまぐち号 　1988年7月に登場した、SLやまぐち号専用のレトロ客車。2005年にリニューアル改造されている。新35系に置き換えられて、2017年8月に引退した。
1989.8　やまぐち号	2017.8　やまぐち号：新山口駅付近
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 やまぐち号 オハフ12 701 スハフ12 702 オハ12 701-703 5 スハフ12-0 オハフ13-0 オハ12-0 1988.7 2017.10
○奥出雲おろち 　1998年に登場した、木次線のトロッコ列車。2両編成である。2023年に運行終了の予定となっている。
2017.6　奥出雲おろち：出雲三成駅
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 奥出雲おろち スハフ12 801 スハフ13 801 2 スハフ12-0､3000 1998.3
JR四国
JR発足時に10両を引継ぎ、このうち6両は「ムーンライト」向けにグリーン車化改造された。2010年までにすべて廃車となり、このうち4両が若桜鉄道に譲渡。車籍は無く、3両は若桜駅に留置、1両は隼駅でライダーハウスとなっている。
2017.6　若桜鉄道若桜駅構内	2017.6　オロ12-6：若桜鉄道隼駅
JR九州
一般車
JR発足時は、臨時列車のほか、急行「かいもん」「日南」の座席車運用と久大線等の普通列車運用が残っていた。1993年3月に、九州における客車急行は消滅。普通列車運用も1999年に消滅している。 　　1978.3.15　急行｢かいもん｣｢日南｣が12系座席車+20系寝台車となる 　　1986.11.1　｢かいもん｣｢日南｣の寝台車が24系25型となる 　　1993.3.18　「かいもん」「日南」廃止 　　1999.12.4　久大線の定期運用終了
ジョイフルトレイン
○海編成 　1980年6月に登場した、九州地区の和式お座敷列車。全国初の12系改造のお座敷列車である。1994年6月引退。 ○山編成 　1983年7月に登場した、九州地区の和式お座敷列車。1994年6月引退。 ○サザンクロス 　1987年3月に登場した、九州地区の団体向け欧風客車。大きな展望室を設置した豪華客車である。1994年3月引退。
サザンクロス
名称 番号 両数  前歴  登場  消滅 海編成 スロフ12 801-802 オロ12 801-804 6 スハフ12-0 オハ12-0 1980.3 1995.1 山編成 スロフ12 817-818 オロ12 833-836 6 スハフ12-0 オハ12-0 1983.7 1995.1 サザンクロス スロフ12 705-706 オロ12 711-714 6 スハフ12-0 オハ12-0 1987.3 1994.3
車両配置表
1972 1975 1977 1980 1985 1987 1990 1995 2000 2005 2010 2015 2020 青森 45 45 45 55 49 37 36 50 7 盛岡 8 21 21 21 24 30 30 11 秋田 19 6 6 6 12 12 12 12 仙台 12 12 6 6 6 福島 6 上沼垂 26 38 38 37 19 19 19 19 14 7 7 7 7 高崎 24 36 42 42 42 42 72 24 6 6 6 6 水戸 24 24 24 佐倉 12 9 尾久 55 43 31 70 54 47 46 22 6 品川 6 6 長野 13 13 13 13 19 19 19 9 沼津 6 6 名古屋 13 13 12 37 37 39 22 7 7 美濃太田 7 4 4 富山 13 13 13 金沢 26 13 13 31 31 27 12 6 6 向日町 12 18 16 3 6 宮原 99 66 68 84 87 45 44 52 40 13 13 13 6 姫路 16 16 30 竜華 17 22 24 43 和歌山 24 18 12 3 福知山 8 8 8 7 40 12 12 6 米子 11 23 39 26 25 8 2 2 2 2 出雲 6 14 19 18 岡山 26 38 38 32 41 30 30 25 16 6 6 広島 18 31 31 24 6 6 35 10 山口 8 8 8 7 7 7 5 7 6 6 6 6 下関 14 6 6 6 高松 10 10 4 高知 6 6 6 4 門司港 12 12 鳥栖 12 大分 12 12 12 12 12 25 熊本 103 43 43 43 31 30 30 24 13 鹿児島 26 25 25 25