731系電車と協調運転を行い、非電化区間では単独運転、電化区間では併結運転を行うことを目的として開発されたもの。曲線通過速度を向上するため、空気ばねを用いた強制車体傾斜装置が採用されている。車体はステンレス製、前頭部は鋼製で、731系と同一。座席はロングシート。機関はN-DMF13HZE(出力450ps)。台車はボルスタレス、軸梁式のN-DT201。制動は電気指令式である。
2023.9 余市-蘭島間

 最高運転速度は120km/h。1996年に12両製造された。「ニセコライナー」などで運用されている。
 
2016.2 札幌駅 2024.4 朝里-小樽築港間 
 形式 番号 両数  前歴  登場  消滅  備考
キハ201 101-104
201-204
301-304
12 新製 1996.12-97.2
車両配置表

1998 2000 2002 2005 2008 2010 2012 2015 2018 2020 2022 2025
苗穂 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12 12

キハ201系