<0>
男は不機嫌だった。
それには時と場合によって様々な理由があるが、今回は間違いなく今やっている仕事だろう。
本来、単独行動を好む男にとって、今回の作戦のようなチーム作戦は酷く気に入らない。例え、その作戦の隊長とやらに一人だけ別行動が許されたはいいが、作戦
上、制圧重要度が低い――即ち、ほぼ間違いなくハズレのところへ向かわされたとしても、だ。
今回の作戦――非合法の人体実験をしているというある研究所の制圧、及び被験者の保護――というのも気にいらない。呆れて一つ一つ指摘するのも馬鹿らしいほ
どに。一言、言わせてもらえば「テメエらは、その研究所の実験データと
そもそも保護された被験者がこれからも普通に生けていけるとは到底思えない。戦争が終わって十数年、世界は――そして、人々はそんなに優しくない……。被験
者は体を売るしかないだろう。文字通りに……今度は自らの意志で。それは無理矢理拉致され、勝手に人体実験されるよりもはるかにつらいことだろう……。
そうこう考えているうちに、目的地に着いた。目的地といってもただの倉庫群だが。大体、本元の研究所からも１０ｋｍ近く離れているのだ。重要な施設なわけが
ない。科学がどんなに進歩しても一番使う交通手段は「徒歩」だ。とても当たりとは思えない。
だが、やるしかあるまい。少なくとも隊長――あの
中に入る。入り口の電子式ロックは「■ちゃんの七道具セット」と書かれたモノの一つを使い、無力化した。 別段、コレに頼らなくても解除は可能だが、楽なの
で使わせてもらっているだけだが……。ちなみに「■」部分はこれを貰った時に塗り潰しておいた。……そもそも、なんで俺の名前なんだ……？
やはり、中は想像通りただの倉庫だった。中には型落ちした機械やどう見てもゴミっぽいものがあちこちに置かれていた。
面倒なので、さっさと次の倉庫に行こうとした――その時、
頭――いや脳に直接響くような甲高い音。――これは、
だが、この建物に誰か居るのは間違いない。男は確信した。
この現象は、
男の顔に喜色が浮かんだ。――
男は倉庫の奥の方へと歩いていく。そして五分ほど探して巧妙に隠されていた階段を見つけた。容易いものだ。
階段を降りた。降りながら男は顔だけで笑っていた。大当たりというわけだ。ここまで入念に隠しているのだ。少なくとも当たりだろう。これを報告した時の隊長
殿の慌てる顔を想像すると、笑いが止まりそうになかった。男は階段を降りながら、げらげらと声に出して笑った。品のない笑い声だった。
１５ｍはあるだろう階段を降りた男を待っていたのは、地獄だった――少なくとも世間一般的には。だが男にとっては別段大したこともないらしく、持参していた
片落ちした電子式カメラでその地獄を撮った。これぐらいしないとあの隊長殿は納得しないだろうからなぁ、と思いながら。
そのとき、男は気がついた。この研究所の中、数十ある死体の内の一つが生きていることに！
何故気がつかなかったのか！ というほどの失態だ。
いや、これが「成功体」か？ 男はそう考えた。確かに暗殺、破壊工作等は女、子供が有効だ。しかも「これ」は「ＨＧＳ」だろう。女子供で、しかもＨＧＳとな
らば訓練も最小限で済む。男はそう思い、その
その
男は勃起した。理由は単純だ。屁理屈は幾らでも考えられるが、答えは一つ、欲情したのだ。死体と間違えた娘に。妹よりも年下の毛も生えていない小娘に。
自分は
「――あなた、だれ？」
小娘――否、少女が問い掛けてきた。
その声を聞いた瞬間、男は決断した。犯そう。
そのときの男には、先程の思考や、世間の声とか、仕事のこととか、提出しなければならない報告書や、少女の問いに答えようとかは、全く思わなかった。
それほど、少女の声は男の性欲を刺激するものであったのか？ ――否。ただ男は少女が意志を持っていた――そのことが重要だった。そして少女は喋った、声を
出したのだ。
このような非合法の研究所で、少女のような五体満足なものはほとんど奇跡に近い。即ち――成功例だ。何故、こんな所に五体満足な成功例がいるのかは判らない
が――間違いない。
だが今、男にとって大事なのは、この少女を無理矢理犯し、悲鳴を鳴かせ、最終的に
そう思いながら、男は少女を――犯した。
この死体だらけの場所で、少女は男に犯された。処女だった。
男は少女の名になど興味はなかった。犯して壊したら、そのまま棄てて行く気だったからだ。無論、壊れなかったら、殺す気だった。
――そう、その筈だった――
それが男――恭也と、少女――フィリスの出会いだった……。
Ｔｒｉａｎｇｌｅ−Ｈｅａｒｔｓ
こちら厄介事請け負い屋、（ロリ）恭也
紅き後継者
<1>
少女――フィリスは覚醒した。ベッドの上で乱れた頭を振り、軽く嘆息した。
――昔のことを夢見るのは久しぶりだなぁ――
昔といっても僅か半年前のことであり、それに昔という表現は適切ではないかもしれないが、フィリスにとっては十分“昔”と言えた。それ程、恭也に犯され、一
緒に行動するようになってから今までの半年間はフィリスのそれまでの１４年ほどの人生で最も密度が濃い時だった。
今、フィリスはダブルサイズのベッドに寝転がっている。無論、裸だ……。恭也が言うには、性欲とは人の三大欲求の一つであり、他の二大欲求――食欲と睡眠欲
と同じほど重要なのだそうだ。だから性欲を満たすことは至極当然だ――と。それを始めて聞いたときは、まだ自分も世間の常識というものを知らなかったこともあ
り、そういうものなんだなぁと納得したが、世間の常識とやらを学んでいくうちに、なんかそれは違うなぁと思うようになり、決定的に違うと確信したのは、新しい
仲間――アリサにはっきり断言されたときだ。
「フィリス……、騙されてるって。絶対に嘘だから……」
１４歳の少女が、１０歳の幼女に諭されている光景というのも中々に奇妙だったが、この家の付近に家は存在しない。
この家――恭也はアジトと呼んでいるが――は、元々、政府――月面自由都市同盟――直轄の施設であり、１０数年前に廃棄されたのを恭也が貰い受けたらし
い。……どう交渉したのかは謎だが。
そのベッドの上でフィリスは改めて嘆息した。朝から考え事をしすぎたようだ。一緒に寝ていた恭也もアリサもいない。今日も自分が最後らしい。恭也は排他的な
性活を送っているわりに早朝と夜の訓練を怠らない。アリサは元々良家のお嬢で、そういう躾が厳しかったらしく朝は早い。半年前まで朝も夜も無い生活を送ってき
たフィリスだけが、早起きすることが苦手だった……。
<2>
その後、２０分程で着替えをしたフィリスは居間へと向かった。この
「おはよう〜〜」「おはよう〜、じゃないわよ……」
フィリスの炭酸の抜けた挨拶に呆れた挨拶を返したのは、フィリスの友人であり家族であり妹であり姉であり――つまりはそういう関係の少女、アリサであった。
アリサ・ローウェル。かつてローウェル家という良家に生まれ育った彼女は、１０歳の誕生日までは幸福な生活を送っていたが、彼女の人生は１０歳の誕生日から
奈落する。
誘拐、レイプ、殺人未遂という暴力。そして家族の裏切り。
そんなアリサを救ったのは、仕事で誘拐犯を殺しに来た――恭也だった。
レイプされていた少女が妹に似ていたと言う理由で彼は彼女を引き取った。無論、引き取ったというのは方便だが。つまりはフィリスと同じということだ。
心身共に大怪我を負い、死にかけていた少女は恭也の「苦渋の選択」によって命を取り留め、処女膜さえも直った。――無論、すぐに恭也に奪われたが。
それ以降、アリサはフィリスと同じように、恭也と共に行動をしている。
<3>
フィリスはアリサと共に朝食を取り始めた。パンに野菜ｅｔｃ、
「そういえばアリサー、恭也さんは何処に言ったのー？」
今更の問いにアリサは呆れたのか、
「フィリス……、もう恭也は朝食摂って出かけたよ……」
「ふぇ？ どこに？」
アリサはフィリスのとても１４歳とは思えない幼さに嘆息しながら、
「
「何だってあんな所に……。情報が欲しいなら、
「付き合いってものがあるのよ。それに恭也が言うには、
「付き合いねえ……。それにしても、もう２２世紀も末だってのに、あの
基本的に自分以外は敵――という
またアリサが言った
フィリスはあの男――この宇宙世紀どころか、きっと２００年前の社会にも適応できそうにない相棒を思い浮かべて、今日何度目かの溜息を吐いた。
「でも、なんだって
「そんなの知らないわ……。……あ！ そういえば恭也、
「ふぇ？ またぁ！」
「
名は、忍。三人とも彼女の創るアイテムには、並々ならぬ恩があるので、無下には出来ない。
特にアリサは恭也と出会ったとき、左腕を無くしている重傷だったので、精巧な義手をつけてもらったのだ。神経系統の繋がりも良好で、アリサはかなり忍のこと
を尊敬していた。
だがアリサの尊敬もすぐに打ち破られた。……自分の義手の
そう、忍はただの女性ではない。彼女は
そのおかげで、アリサはただの女の子ながら
その後も忍は、様々な
フィリスはその
「それで今度はどんな
疲れたかのように呻き声を出すフィリスに、アリサは頭を振って、
「知らないわよ。ただ恭也は『シンプル・イズ・ザ・ベストこそベストだ』とか言ってたけど……」
アリサのなんとも不吉な
「溜息を吐きと幸せが逃げていくって聞いたことがあるわよ……」
「なに言ってるのよ、私たちが幸せなんかじゃないわよ……」
フィリスの自嘲するかのような
「そんなの――」「でも」
そんなアリサにフィリスは微笑みながら、
「それでも今の日々は、とても――楽しいね――」
「……そうだね」
例え血に濡れた仕事をしていようが、それは手段であって目的ではない。
恭也もフィリスもアリサも
だから私たちは、今、ここにいる――
「今日も多分、仕事だねー」
今の言葉はフィリスかアリサか……。だが、そんなことは関係ない。二人とも分かっていることだ。
「多分、今日の獲物は小物だねー」
間違いなくそうだろう。今日の
つまり――
「今晩の
――そうゆうことだ……。
恭也は殺人等の行為をした後に、ＳＥＸ等の性行為をするのが好きらしい。恐ろしく歪んでいるが、気分が昂ぶっているのだろう。……うん、きっとそうだ……。
まかり間違っても「殺してから犯す」という猟奇的行為を好む、変態ではないだろう……。…………多分。
<4>
その頃、御
主人様、話題になっていた恭也は
恭也は
今日のところは小物でいいよな……と、夕飯の献立を決めるよう思いながら恭也は「ランクＥ」を選択した。基本的に軽犯罪者はランクＥ〜Ｇに該当するので、軽
犯罪者の常習犯たちが、ズラリと並ぶ。
基本的に、窃盗、麻薬、傷害などの罪状がズラズラ並んでいるが、恭也はその中で、相手の居場所がはっきりしていて目標の生死を問わない
１０数年前なら考えられないことだが、地球連合と月面都市自由同盟の戦争が終わってから、地球―月圏において長期的な戦後不景気が発生し、治安も一部の都市
では急激に悪化した。
恭也たちの住んでいる
そんなわけでこの
「Ｎａｍｅジョン・セプティノ。Ａｇｅ２１。男。罪状
数瞬、考え込んでから「Ｙｅｓ」のボタンを押す。次に
返信がくるのを待ちながら、恭也は
まあ
返信が来た。
それにしても――と嘆息した。今度はどんなパターンか。いや、それよりも
自分は変わったと思う。いや昔に戻りつつあるのか――。例え、どんなに悪ぶっても心の底からは変われないのだろうか――？ ――だが、それでも俺は思う。あ
の頃に比べ間違いなく変ったことがある。――それは、人を殺すことが、たまらなく、おモシロい――。これだけは間違いない。
そう思いながら恭也は薄笑いしつつ、
<5>
だがその前に、恭也は携帯用電話を取り出し、
依頼人を信用しているとか、していないとかの問題ではなく、この業界ではそれぐらい人々は容易く嘘をつく。まあ恭也にとって、例え
通信を終え、恭也は町の
そう、廃墟に見えずらい位置に取り付けられている監視カメラに呟き､恭也はその廃墟に入っていった。
<6>
恭也の趣味の古めかしい音声のみ通信機からの連絡を終え、アリサは後ろを振り返った。
「それで、恭也さんは何て？」
「殺しの依頼を受けたから、その
フィリスの問いに恭也から連絡を受けたアリサはいつも通りに答えた。いつも通りのことだ。殺しの依頼を請けることも、その
「じゃあフィリス、私ちょっと調べてくるね」
「アリサ。なら私が送るよ」
「そう？ じゃあ、よろしく」
その言葉と共にフィリスは
―――Ｇｏ！
その瞬間、フィリスとアリサの姿はリビングから消えた。
<7>
――次の瞬間、二人は地下の薄暗い電子演算室に姿をあらわした。二人は何事もないように、実際地下室へは複雑な道順を行かなければならないので、フィリスの
「ふー。じゃあ始めますか……」
そう言うと、アリサは＜演算装置＞の前に置かれている端末に左手を置いた。アリサの左腕は、昔、犯罪者どもに遊び半分に切断され、
アリサは目の前の電子演算機を通して電子の海に飛び込んだ。そして
その膨大なデータは目の前の電子演算機が受け取り、アリサを通じて各データバンクに
アリサが端末に手を置き、ほんの十数秒。アリサは目を開き――
「終わったわ」と、呟いた。
「相変わらず、速いねー」とは、フィリスの言。
「それで、今回の仕事なんだけど……」
アリサはどのようなデータを受け取ったかは知らないが、暗い顔で呟く。
そんなアリサにフィリスは、優しい顔で、
「とりあえず、上に行こうか？ 恭也さんも、もう帰っているみたいだし」
恭也という言葉に驚いたのか、アリサは暗い顔を止め、
「じゃ、いこっか……」
フィリスはそう呟き、
―――
次の瞬間、アリサはフィリスと共にリビングに居た。
そしてアリサの前には、恭也がいた。
「今回の仕事、今夜実行する。準備しておけよ」
もはや、彼女の中に在った葛藤は消え失せ、アリサは自分の
「
――そう、返答した。
――この物語は、そんな彼らの。
泥に這いつくばるように醜くも、愉快なモノガタリ――
続きません。
後書け
何というか久し振りです、紅き後継者です。
思えば、前回投稿したのが４月、今は６月の後半。いやいや世の作家さん達の苦労が本当良く分かります。きついのなんのって。
でもそれ以上に自分の好きなことが書けるという事は素晴らしいと思いますが……。
ついでにこの作品。続きを読みたいという奇特な方が仰るなら感想メールを下さいませ。私、未だに貰ったことありません……。……きっと素晴らしいものなんだ
ろうなぁ……。
続きは考えてはいるんですが、書く気力がないというのが実情です。それにもう一つの連載もありますし……。
では次回作にてお会いしましょう。では。
管理人の感想
紅き後継者さんからSSを頂きました。
とらハ３のSSですね……。
内容は、微妙にダークかつ排他的な近未来の話、でしょうか？
タイトル見て、ジャンルの判断に困るところですけど。
普通にダークシリアス……でいいのかな？
フィリスとアリサが報われない感じですね。
本人たちは割と幸せなんでしょうけど。
なのはや桃子なんかはどうしてるのか気になります。
ここで美由希の名前を出さないのが私たる所以。
感想は次の作品への原動力なので、送っていただけると作者の方も喜ばれると思いますよー。
感想はメールかBBSま
で。