奈良原三次
奈良原三次 (1877-1944)
奈良原三次は、明治１Ｏ年(１８７７年)２月１１日、今の鹿児島市高麗町に奈良原繁の二男として生まれた。父の繁は、島津藩士で幕末の志士として活躍し、明治になってからは、静岡県令、宮中顧問官、沖縄県知事を歴任し、明治２９年には男爵を授けられている。三次は明治３７年の夏、第六高等学校在学中、父の任地、沖縄へ船で行く時、ものずごい濃霧に襲われ、これの透視には気球を研究しなけれぱならないヒ思ったのが、航空に志す第一歩であったそうだ。明治４１年には東京帝国大学(現、東京大学)工学部造兵科を卒業して、海軍を志願し、海軍少技士に任官して横須賀海軍工廠造兵部に勤務するかたわら、木村駿吉理学博士の指導で飛行機の研究を始めた。たまたま新編成の臨時軍用気球研究会に任命されてからは、一層その研究に拍車がかかったそうだ。
明治４３年１Ｏ月には、自ら設計した奈良原式１号機を自費で完成したが、エンジンの馬力が足らず、戸山ヶ原(東京)での試験飛行は、地上滑走で終わってしまった。
第２号機は、明治４４年５月５日に開設したばかりの陸軍の所沢飛行場(埼玉県)で、自らの操縦により高度４ｍ距離６０ｍの飛行に成功した。この時、奈艮原三次は軍籍を離脱しており、その製作費も奈良原の自費であったので、この飛行が国産民間機の初飛行となった。
その後、白戸栄之介、伊藤音次郎らを養成し、明治４５年４月、奈良原式４号機「鳳号」による有科公開飛行等に成功した奈良原は、５月に千葉の稲毛海岸の干潟を飛行場とし、ここを本拠として全国で巡回飛行会を催した。千葉市の稲毛が民間航空発祥の地といわれるのは、この事実によるものである。
大正２年(１９１３年)末には、奈艮原は他の事業を起こすべく航空界から姿を消していたが、昭和５年に津田沼(現習志野市)の日本軽飛行機倶楽部の会長に就任し、銀紙飛行機献納運動、グライダーの普及発達に尽力し、よく後進の指導・育成に努力するなど、全生涯を航空の発展に捧げた。
奈良原式２号複葉機
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参考
⇒ 奈良原式４号機「鳳号」
⇒ 白戸栄之助
⇒ 伊藤音次郎
⇒ 伊藤式「恵美１号」
⇒ 伊藤式「鶴羽２号」
⇒ 白戸式３７型(改造)
新規作成日：2003年1月17日／最終更新日：2003年1月17日
